架空電(dian)纜(lan)（全稱架空(kong)絕(jue)緣電纜），是(shi)裝(zhuang)有絕緣層和保護(hu)外皮(pi)的(de)架空導(dao)線，采用類似於(yu)交聯(lian)電纜生產工(gong)藝製造(zao)的一種專(zhuan)用(yong)電纜，是介(jie)於架(jia)空導線和地下電纜之(zhi)間(jian)的新的輸電方(fang)式(shi) [1] 。架空電纜都是單(dan)芯的，按其結(jie)構不同(tong)可(ke)分為硬鋁(lv)線結構(gou)、硬拉銅線結構、鋁合(he)金線(xian)結構、鋼芯或鋁合金芯支(zhi)撐(cheng)結構和自承(cheng)式三(san)芯(xin)紋合結構(線芯可為(wei)硬(ying)鋁或硬銅(tong)線)等。具有(you)供電可靠性高(gao)、供(gong)電安全性好、架設和(he)維(wei)修(xiu)方便和經濟性合理(li)等(deng)主要(yao)特點。其主要技術參數包(bao)括(kuo)耐候性(xing)、絕緣水平、內、外半(ban)導電屏蔽層(ceng)。架空電纜在國(guo)內(nei)外(wai)輸電應用廣(guang)泛。
架空電纜並(bing)不(bu)是將(jiang)普通的油紙絕緣(yuan)電纜或是交聯絕緣電纜直(zhi)接(jie)掛在架空杆塔(ta)上，而是采用類似於交(jiao)聯電纜生產工藝製造的一(yi)種(zhong)專用電纜。
一般(ban)的架空電纜都是單芯的，按其結構不同可分(fen)為硬鋁線結構、硬拉(la)銅線結構、鋁合金(jin)線結構、鋼芯或鋁合金芯支撐結構和自承式三芯紋合結構(線芯可為硬鋁或(huo)硬銅線)等 [1] 。
硬鋁線結構重量輕，拉力(li)適中，電纜易於彎曲(qu)，安(an)裝方便，而且(qie)工程造價低，可就(jiu)便安裝在現有杆(gan)塔上使用,現(xian)在一般改(gai)造或新建工程多采用此(ci)種。
硬拉銅線結構較重，但(dan)拉力大(da)，抵(di)抗(kang)外力的作用能(neng)力強，甚至(zhi)杆塔折斷時電纜仍(reng)可繼(ji)續通電。鋁合金線結構的重量(liang)輕，拉力大，主要用於跨(kua)距(ju)為100m的大跨距杆塔係統中。
鋼芯或鋁合金芯支撐結構一般用於35kV電壓係統,跨距也(ye)較(jiao)大，用方形(xing)絕緣件將支撐線(裸(luo)線)和三個絕緣相(xiang)線分開(kai)，支撐線可作(zuo)避雷(lei)線用，其最大優(you)點是弧垂(chui)小，弧(hu)重(zhong)隻為跨距的2.4%左右(you)。
自承式三芯絞(jiao)合結構用於跨距中(zhong)等的係(xi)統中，這種電纜的缺(que)點是：三芯電纜的製(zhi)造長(zhang)度(du)較單芯短，接頭(tou)較多(duo)，且有外半導電屏蔽層，在電纜末(mo)端要象普通(tong)電纜那樣(yang)裝置終(zhong)端頭或應力錐結構。